Lucia

När är det lucia?

Den 13 december, varje år. Datumet ligger fast; det är veckodagen som flyttar sig, och den avgör om luciatåget hamnar på en arbetsmorgon eller på en helg.

Är lucia en röd dag?

Nej. Lucia är varken en allmän helgdag eller en de facto-helgdag, och den räknas normalt inte heller som halvdag. Infaller den 13 december på en vardag är det en vanlig arbetsdag.

Att så många ändå är lediga en stund på morgonen beror på arbetsplatsen, inte på kalendern.

Varför just den 13 december?

Därför att datumet en gång var årets längsta natt.

I den julianska kalendern gled kalenderåret efter hand ifrån solåret, och glidningen växte med tiden. Under medeltiden inföll vintersolståndet – den kortaste dagen och den längsta natten – därför kring den 13 december i stället för kring den 21, och det är då kopplingen mellan luciadagen och årets längsta natt uppstår. Vid Sveriges övergång till den gregorianska kalendern i februari 1753 hade glidningen vuxit till elva dagar. De ströks ur kalendern, solståndet hamnade på sin nuvarande plats, och luciadagen stannade kvar på den 13:e.

Kvar från den äldre kalendern finns också lussinatten. I folktron var natten mot den 13 december årets farligaste: mörkrets krafter var som starkast, boskapen sades kunna tala, och den som satt uppe med ljus och mat klarade sig igenom. Ljuset i luciatåget är alltså äldre än luciatåget självt.

Vem var Lucia?

Sankta Lucia av Syrakusa, ett helgon som enligt traditionen dog som martyr på Sicilien år 304. Hennes minnesdag i den kristna kalendern är den 13 december. Namnet kommer av latinets lux, ljus.

Kopplingen mellan det sicilianska helgonet och det svenska luciatåget är svag och sen. Den vitklädda ljusbärerskan som går först i tåget hör hemma i svensk folktro och i 1700- och 1800-talens herrgårds- och studentmiljöer snarare än i helgonlegenden. Den äldsta kända svenska beskrivningen är från 1764, i ett herrgårdshem i Horn i Västergötland.

Luciatåget

Firandet i sin nuvarande form är ungt. Lucia förekom på Skansen i Stockholm i slutet av 1800-talet, men genombrottet kom 1927, när tidningen Stockholms Dagblad lät en lucia tåga genom centrala Stockholm på kvällen den 13 december. Tåget utgick från Gustav Adolfs torg.

Källorna går isär om när tävlingen om att utse lucian tillkom. Institutet för språk och folkminnen anger 1928, och att lucian i det första tåget var anonym; flera andra källor daterar tävlingen till 1927.

Formatet spreds snabbt över landet och blev det vi känner igen i dag: lucia med krona av ljus, tärnor, stjärngossar, pepparkaksgubbar och tomtar.

Firandet finns även i Finland och Danmark. I Finland är luciatåget en identitetsmarkör för den svenskspråkiga minoriteten, med en egen Finlands lucia som kröns i Helsingfors domkyrka.

Mat och traditioner

• Luciasången. Melodin är den napolitanska Santa Lucia, skriven av Teodoro Cottrau 1849. Den svenska text som sjungs oftast – Natten går tunga fjät – skrevs av Arvid Rosén 1928.
• Lussekatter – saffransbullar, formade som ett S med russin i varje ände.
• Pepparkakor och glögg, ofta i samma andetag.
• Luciakonserter i kyrkor och konserthus, i regel med samma repertoar varje år.

Lucia och julens övriga dagar

Luciadagen ligger mitt i adventstiden och infaller ofta nära tredje advent. Den räknas till julförberedelserna snarare än till julen: julens egna helgdagar börjar först den 24 december.

Vanliga frågor

Är den 13 december ledig?

Nej. Lucia ger ingen lagstadgad ledighet. Många arbetsplatser och skolor gör ändå plats för ett luciatåg på morgonen, men det är en fråga för arbetsgivaren.

Är lucia en halvdag?

Nej. Halvdagarna följer i regel av att dagen ligger före en allmän helgdag, och det gör inte den 13 december.

Vilken veckodag är det lucia i år?

Det framgår av tabellen ovan, som täcker de närmaste åren.

Vad heter lucia på engelska?

Saint Lucy’s Day. Firandet som sådant beskrivs oftast som Saint Lucia Day och saknar motsvarighet i engelskspråkiga länder.