Jul

När är det jul?

Julens dagar ligger fast i kalendern: trettondagsafton den 5 januari, trettondedag jul den 6 januari, julafton den 24 december, juldagen den 25:e och annandag jul den 26:e. Det som varierar är veckodagarna – och därmed hur lång ledigheten blir.

Vilka av julens dagar är röda?

Julafton är alltså inte en röd dag i lagens mening, trots att den för de flesta är julens huvuddag. Den är däremot jämställd med söndag i semesterlagen, arbetsfri enligt de flesta kollektivavtal, och den dag då i stort sett allt stänger.

Hur lång blir julledigheten?

Det avgörs av vilken veckodag julafton infaller på. Räknat utan uttag av semester, för den som normalt arbetar måndag till fredag:

Måndag och onsdag är de bästa utfallen. Helgen ansluter då direkt till helgdagarna, i den ena eller andra änden.

Fredag och lördag är de sämsta. Två av julens tre lediga dagar hamnar då på helgen och ger ingenting utöver den.

De arbetsdagar som blir kvar mellan jul och nyår brukar vara årets tunnast bemannade, utan att för den skull vara klämdagar i avtalens mening.

Julens dagar

Julafton

Den 24 december, och för de flesta i Sverige julens tyngdpunkt: julmat, julklappar och Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul, som sänts varje julafton sedan 1960 och sedan 2021 börjar klockan 15.05.

Att julafton och inte juldagen är huvuddagen är nordiskt. I stora delar av världen ligger firandet på den 25:e.

Juldagen

Den 25 december och en allmän helgdag. Dagen firar Jesu födelse och är julens kyrkliga huvuddag. Julottan hålls tidigt på morgonen och har traditionellt varit en av årets mest välbesökta gudstjänster, även om tyngdpunkten i firandet har förskjutits mot julaftonens gudstjänster.

Juldagen är dessutom en allmän flaggdag – den enda av julens dagar som är det.

Annandag jul

Den 26 december och en allmän helgdag. Dagen har firats i Sverige sedan medeltiden, ursprungligen till minne av Stefanus – den förste kristne martyren. Därav den äldre benämningen Staffansdagen och traditionen med staffansritt.

I dag ägnas den åt familj, mellandagsrea och idrott.

Trettondedag jul

Den 6 januari och en allmän helgdag. Dagen kallas även epifania eller uppenbarelsedagen och firar Guds uppenbarelse i Jesus Kristus. I västkyrkan är den knuten till de tre vise männens besök hos Jesusbarnet; i östkyrkan till Jesu dop.

Dagen före, trettondagsafton, är ingen helgdag men i många avtal en halvdag.

Tjugondag Knut

Den 13 januari, och julens slutpunkt i hävden: tjugondag Knut dansas julen ut. Namnet syftar på att dagen är den tjugonde räknat från juldagen. Dagen är ingen helgdag och har ingen rättslig ställning, men den anger när granen ska ut.

Historik

Julafton har betraktats som helgdag på olika sätt genom tiderna. Dagsmart redovisar julafton som helgdag från och med 1930. Det sammanhänger med att lagen (1930:173) om beräkning av lagstadgad tid trädde i kraft den 1 juli 1930 och därigenom likställde julafton med helgdag i vissa formella avseenden.

Julfirandet i Norden är äldre än kristendomen. Midvinterfirandet låg vid samma tid på året, och ordet jul är inget kristet lånord utan ett inhemskt ord vars ursprung är omtvistat.

Vad som håller stängt

• Julafton, juldagen och annandag jul. Banker, myndigheter och de flesta kontor är stängda. Handeln har kortare öppettider på julafton och stänger normalt tidigt på eftermiddagen.
• Trettondedag jul. Allmän helgdag med samma stängningar.
• Mellandagarna den 27–30 december. Inga helgdagar. De av dagarna som infaller på en vardag är vanliga arbetsdagar, med reducerad bemanning.

Juldagarna på engelska

• Julafton: Christmas Eve
• Juldagen: Christmas Day
• Annandag jul: Boxing Day i brittisk engelska, annars December 26
• Trettondedag jul: Epiphany eller Twelfth Day

Vanliga frågor

Är julafton en röd dag?

Nej. Julafton är ingen allmän helgdag, men den är jämställd med söndag i semesterlagen och arbetsfri enligt de flesta kollektivavtal. Skillnaden märks i avtalstexter, inte i praktiken.

Måste jag ta semester på julafton?

Nej, förutsatt att du inte skulle ha arbetat. Semesterlagen jämställer julafton med söndag, och söndagar räknas inte som semesterdagar.

Är mellandagarna lediga?

Nej. Den 27–30 december är inga helgdagar, och de av dagarna som infaller på en vardag är vanliga arbetsdagar. Beroende på vilken veckodag julen börjar på kan en eller två av dem hamna på helgen. Att många ändå är borta beror på uttagen semester, inte på kalendern.

När slutar julen?

Kyrkligt vid trettondedag jul den 6 januari, i hävden vid tjugondag Knut den 13 januari.

Varför firar Sverige jul på aftonen och inte på juldagen?

Det är en nordisk ordning med gammal hävd. Att dygnet i äldre tideräkning räknades från solnedgången brukar anges som en av förklaringarna.