Första maj

När infaller första maj?

Alltid den 1 maj. Veckodagen varierar, och avgör om helgdagen ger en ledig vardag eller sammanfaller med helgen.

Dagen före, valborgsmässoafton, är ingen helgdag men i många avtal en halvdag – om den inte samtidigt är klämdag.

Två traditioner på samma datum

Vårfesten är den äldre. Den 1 maj har markerat sommarhalvårets början i stora delar av Europa sedan medeltiden eller längre tillbaka, som en ickekyrklig folkfest kring växtlighet och grönska. I Sverige har den vuxit ihop med valborgsmässoafton kvällen före.

Arbetarrörelsens dag är den yngre. Kravet på åttatimmarsdag drev den amerikanska arbetarrörelsen att lägga en generalstrejk till den 1 maj 1886, och andra internationalen gjorde 1889 dagen till en internationell manifestationsdag. De första demonstrationerna i Sverige hölls 1890.

Att båda traditionerna ryms i samma datum är skälet till att dagen har så olika innebörd för olika människor.

Historik

Första maj blev allmän helgdag i Sverige 1939, genom lagen (1938:107) om den 1 majs likställande i vissa hänseenden med allmän helgdag. Sverige var därmed först i Norden: Finland följde 1944, Norge 1947 och Island 1966. Danmark har aldrig gjort dagen till officiell helgdag.

Den lagen är upphävd. Regleringen finns i dag i lagen (1989:253) om allmänna helgdagar, där första maj räknas upp bland de dagar som är allmänna helgdagar även när de inte infaller på en söndag.

Första maj är också en allmän flaggdag.

Firandet i dag

Demonstrationståg, tal och möten anordnas av fackföreningar och partier, framför allt inom arbetarrörelsen. Socialdemokraterna och Vänsterpartiet håller sina huvudtal denna dag, och deltagandet i tågen har varit sjunkande under lång tid.

Vid sidan av det politiska firandet är dagen för många helt enkelt en ledig vårdag – ofta med de första utomhusluncherna för året, och inte sällan i sällskap av gårdagens valborgsfirande.

Banker, myndigheter och de flesta kontor håller stängt. Handeln har normalt söndagsöppettider.

Första maj internationellt

Dagen är arbetarnas dag i stora delar av världen och allmän helgdag i de flesta europeiska länder. Undantagen är påfallande: i USA, där traditionen har sitt ursprung, firas Labor Day i stället första måndagen i september, och Storbritannien lägger sin Early May Bank Holiday på första måndagen i maj i stället för på ett fast datum.

Vanliga frågor

Är första maj en röd dag?

Ja, sedan 1939. Den är allmän helgdag oavsett vilken veckodag den infaller på.

Är valborgsmässoafton ledig?

Nej. Valborg är ingen helgdag, men infaller den på en vardag är den ofta en halvdag enligt avtal.

Får jag kompensation om första maj infaller på en helg?

Inte enligt lag. Vissa kollektivavtal innehåller sådana bestämmelser, men det är ingen generell ordning.

Varför demonstrerar man den 1 maj?

Traditionen går tillbaka på den amerikanska arbetarrörelsens kamp för åtta timmars arbetsdag på 1880-talet. Andra internationalen gjorde dagen internationell 1889, och de första svenska demonstrationerna hölls 1890.

Vad kallas första maj på engelska?

May Day för vårfesten, International Workers’ Day eller Labour Day för arbetarrörelsens dag.